Augusztus végén Lettország nyugati részén, Vārve közelében egy kifejlett nőstény aranysakált (Canis aureus) gázolt el egy jármű.

A szemtanúk kezdetben nehezen tudták azonosítani a számukra ismeretlen ragadozót: nem tudták eldönteni, hogy kutyát, rókát vagy farkast látnak-e. A lett Medības vadászati magazin munkatársa később felkereste a helyszínt, és megerősítette, hogy az állat aranysakál volt.

Lettországban 2013-ban jegyezték fel az első, genetikai vizsgálattal is igazolt aranysakált. A fajt kezdetben csak alkalmi látogatónak tekintették, azóta azonban egyre több helyen figyelték meg. A vadkamerás felvételek, a hangjelzések, a nyomok, a kotorékok, valamint a kölykeikkel együtt észlelt kifejlett példányok arra utalnak, hogy az aranysakálok megtelepedtek az országban, és szaporodnak is.

Önmagában az elütött állatok száma alapján nem lehet pontosan megbecsülni az állomány nagyságát. Az ilyen esetek azonban értékes információkkal szolgálhatnak egy faj elterjedésének változásáról, különösen akkor, ha ezeket az adatokat rendszeres megfigyelésekkel és a terepen dolgozók észleléseivel egészítik ki. Az új területeket és párt kereső fiatal sakálok jelentős távolságokat tehetnek meg, és különösen veszélyeztetettek, amikor számukra ismeretlen utakon kelnek át.

Ez az eset ismét rámutat arra, hogy a vadászok és a helyi megfigyelők milyen fontos szerepet töltenek be a vadon élő állatok elterjedésében bekövetkező változások észlelésében. Beszámolóik, fényképeik és terepi ismereteik értékes adatokkal járulnak hozzá az Európa-szerte végzett, tudományos bizonyítékokon alapuló vadállomány-monitoringhoz és vadgazdálkodáshoz.

Forrás: FACE / Agrojager